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通往成功的道路很少是一条直线. 尼娅·柯蒂斯的情况就是如此.
2009年高中毕业后，她去了华盛顿特区的霍华德大学.C.在美国从事广播新闻事业. 三年后的一天，她在课堂上自问:“我在这里做什么??"
“我意识到(广播新闻)不是我感兴趣的东西，我真的看不到自己在这方面有什么前途,柯蒂斯说。.
于是她打电话给她妈妈, 谁向她保证对自己所做的事情充满激情是很重要的. 花钱买一些不会让她开心的东西也没有意义.
一周后，柯蒂斯从大学退学了. 当她开始考虑自己的选择时，她开始觉得自己很失败.
“我觉得我没有完成什么. 我觉得我让我的家人失望了，因为我是家里第一个上大学的人,她说. “他们为我支付了这么长时间的费用，然后我就不再做了."
与此同时，她还纠结于一个更大的问题——她想成为什么样的人.
“很长一段时间, 我一直纠结于自己应该成为什么样的人, 以及我能做的特别的事情是什么，让我变得独特，探索我所有的天赋和能力. 这也让我意识到我是多么关心别人."
在成长过程中，她与祖母的关系非常亲密, 她经常谈论生活在一个分裂的社会里是什么感觉，以及她如何选择平等对待每个人. 她的祖母还告诉柯蒂斯，她要成为一名社区活动家，并尽可能地参与其中. 这些故事给柯蒂斯留下了深刻的印象.
当她继续自我发现的道路时，她转向了她长期以来的摄影爱好. 这让她加入了AACC, 她在那里报了一些非学分的摄影课, 包括“摄影作为一门生意”."
柯蒂斯, 有一节课是她的“灵光一闪”时刻:“摄影是我可以从事的职业, 但我不知道如何经营企业."
她决定全职回到学校, 这次以学分学生的身份进入AACC学习 创业. 就在那时，一切都开始灵光一现.
“AACC实际上是我经历过的最好的事情，”柯蒂斯说. “我遇到了很多伟大的人，做了很多伟大的事情. 当你和其他400名学生坐在一起(在霍华德), 教授不可能知道你是谁."
她很快就对她的课程感到兴奋, 并从她的教授和工作人员那里得到了她一直在寻找的支持和鼓励. 当她的祖母中风并后来去世时，她在AACC找到的社区意识对她来说变得更加重要. 即使是在她祖母生病的时候, 柯蒂斯知道她必须继续上课和参加考试. 跟随她祖母的脚步, 她还试图参与任何她能参与的事情——从担任美国总统 企业家俱乐部 成为校园大使和学生报纸《十大菠菜靠谱老平台我们》的摄影师.
2017年秋季, 她将开始下一个活动, 她认为这是她迄今为止最大的人生成就——成为AACC董事会的学生代表. 她说她对这个机会感到非常兴奋, 特别是因为AACC是少数几个学生可以投票的社区大学委员会之一.
“这是我一直想做的事情，因为我参与其中，我看到了很多事情可以做得更好,她说. “这是一件大事. 我代表这个校园里每一个学生的声音."
AACC让她把所有对她来说最重要的事情联系起来——一份能满足她激情的职业, 有可能过上体面的生活，并充分参与她所在的任何社区, 尽她所能帮助他人.
“参加AACC之前，我很迷茫，”柯蒂斯说. “我知道我有能力在某些方面做得很好，我只是不知道是什么. 我需要意识到我是一个怎样的人.”
她将于2018年春季从AACC毕业. 一旦她这样做了，她心中的未来之路就比以往任何时候都要平坦.
